مهدی مهدوی کیا بازیکن اسبق پرسپولیس و هامبورگ که با لباس سرخپوشان تهرانی از دنیای فوتبال خداحافظی کرد، پیشنهاد هدایت این تیم را رد کرد.
پس از رفتن برانکو از پرسپولیس و پیوستنش به الاهلی عربستان، یکی از نزدیکان ایرج عرب با موشک هامبورگ بر سر جانشینی برانکو صحبت کرد اما مهدوی کیا به او پاسخ منفی داد. مهدوی کیا چندی پیش هم پیشنهاد سرمربیگری تیم ملی امید را رد کرده بود.